Histoire sur la durée du stress
W.J.Pilsak [GFDL or CC-BY-SA-3.0]
Muni d’un grand verre d’eau, un professeur arrive dans la classe pour aborder le thème du stress. Bien en vue devant les étudiants, il lève horizontalement le bras qui tient le verre et demande à la classe :
« Est-ce que ce verre d’eau est lourd pour moi ? »
La plupart des élèves répondent « non » spontanément. Un seul élève émet un avis différent en expliquant : « La perception de la lourdeur dépendra de la durée du geste. »
Le professeur répond :
« Très bien ! En effet, si je tiens ce verre pendant seulement une minute, il me paraîtra léger. Si je le tiens pendant une heure, peu importe le poids réel de ce verre d’eau, il me paraîtra plus lourd. Si je le tiens plusieurs heures, je pourrais avoir une crampe musculaire et finalement échapper ce verre. »
« Le stress, c’est comme tenir ce verre : supportable à court terme, mais néfaste à long terme. Une pression continue se transforme en stress qui s’aggrave, pouvant mener à des crises, une colère incontrôlable ou un épuisement professionnel. On oublie souvent la durée du stress quand on évalue les pressions. »