Les 80 meilleures citations de SOCRATE

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    1) Citations de Socrate sur l’amour

  • L’amour seul connaît le secret de s’enrichir en donnant.
  • Que voulez-vous que je lui apprenne ? Il ne m’aime pas.
  • On obtiendra l’amitié d’un homme en cultivant en soi les qualités qu’il estime en lui.
  • Il n’est pas de bien plus précieux qu’un excellent ami ; il n’en est aucun dont on tire plus de profit, ni qui donne plus de plaisir.

    • 2) Citations de Socrate sur le bonheur

  • Le bonheur, c’est le plaisir sans remords.
  • Beaucoup pensent à vivre longtemps, peu à bien vivre.
  • Ce n’est pas la vie, mais une bonne vie qu’il faut apprécier en premier.
  • Tous les événements sont enchaînés dans le meilleur des mondes possibles.
  • Soyez heureux, agissez dans le bonheur, sentez-vous heureux, sans aucune raison.
  • Le secret du bonheur ne se trouve pas dans la recherche du plus, mais en développant la capacité de jouir de moins.
  • N’oublie jamais que tout est éphémère, alors tu ne seras jamais trop joyeux dans le bonheur, ni trop triste dans le chagrin.
Dessin de Socrate qui semble réfléchir.

Image par Fszalai de Pixabay

    3) Citations de Socrate sur le savoir

  • Connais-toi toi-même.
  • Le seul bien est la connaissance, le seul mal est l’ignorance.
  • Une vie sans introspection ne vaut pas la peine d’être vécue.
  • Le savoir est la seule matière qui s’accroît quand on la partage.
  • Je ne peux rien enseigner à personne, je ne peux que les faire réfléchir.
  • L’éducation est l’allumage d’une flamme, et non pas le remplissage d’un navire.
  • Le premier savoir est le savoir de mon ignorance : c’est le début de l’intelligence.
  • Le fait d’admettre que l’on ne sait pas tout est le premier pas de notre voyage vers la connaissance.
  • Tout ce que je sais, c’est que je ne sais rien, tandis que les autres croient savoir ce qu’ils ne savent pas.
  • Le pédagogue n’est pas celui qui donne les bonnes réponses, mais celui qui fait naître les bonnes questions.
  • L’écriture ne peut saisir le savoir, car le savoir, contrairement à l’information, n’existe pas en dehors de l’homme.
  • On ne peut mieux vivre qu’en cherchant à devenir meilleur, ni plus agréablement qu’en ayant la pleine conscience de son amélioration.
  • Employez votre temps à vous améliorer grâce aux écrits des autres, ainsi vous apprendrez facilement ce qui leur a demandé beaucoup de travail.
Buste de Socrate en béton pâle

Buste de Socrate photographié par Greg O’Beirne
Licence GFDL / Creative Commons, via en.wikipedia.org

    4) Citations de Socrate sur les désirs

  • Plus riche est celui qui se contente de peu.
  • Un homme qui a faim n’examine pas la sauce.
  • Rien n’est trop difficile pour la jeunesse. (Les discours de morale)
  • Que celui qui veut faire bouger le monde se déplace d’abord lui-même.
  • Disposer de temps est la plus précieuse de toutes les richesses du monde.
  • L’âme déréglée est comme un tonneau percé à cause de sa nature insatiable.
  • Les bienfaits que nous avons reçus de nos parents sont les plus grands de tous.
  • La superstition suit l’orgueil, et lui obéit comme à son père. (Les discours de morale)
  • Qui sait se passer du superflu est le plus proche des dieux. (Les discours de morale)
  • La liberté consiste à travailler quand on veut, et à ne pas travailler quand on ne veut pas.
  • Celui qui ne se contente pas de ce qu’il a, ne se contenterait pas non plus de ce qu’il veut avoir.
  • Si la mort était la fin de tout, ce serait un grand avantage pour les méchants. (Les sentences et adages)
  • La plus honteuse et la plus dure des servitudes est celle du malheureux qui est de corps et d’âme esclave des plaisirs.
  • Les jeunes d’aujourd’hui aiment le luxe, méprisent l’autorité et bavardent au lieu de travailler. Ils ne se lèvent plus lorsqu’un adulte pénètre dans la pièce où ils se trouvent. Ils contredisent leurs parents, plastronnent en Société, se hâtent à table d’engloutir les desserts, croisent les jambes et tyrannisent leurs maîtres. Nos jeunes aiment le luxe, ont de mauvaises manières, se moquent de l’autorité et n’ont aucun respect pour l’âge. À notre époque, les enfants sont des tyrans.
Tableau de la dernière scène de son procès qui le condamne à mort

Tableau de Jacques-Louis David, qui représente les derniers moments de Socrate, lorsqu’on lui offre de boire de la cigüe morte.

    5) Citations de Socrate sur l’intégrité

  • Il vaut mieux obéir aux lois qu’aux hommes. (Les sentences et adages)
  • La première clé de la grandeur est d’être en réalité ce que nous semblons être.
  • Vous pouvez cacher aux autres une action répréhensible, mais jamais à vous-même.
  • Quel est le moyen d’acquérir une bonne réputation ? C’est de se rendre tel que l’on veut paraître.
  • Ce que tu veux me dire, est-ce vrai ? Est-ce bien ? Est-ce utile ? Sinon, je ne veux pas l’entendre.
  • Le véritable imposteur est moins celui qui emprunte une somme d’argent qu’il ne peut rendre, que celui qui, sans connaissances et sans talent, se donne pour capable de conduire un État.

    • 6) Citations de Socrate sur la justice

  • Nul n’est méchant volontairement. (Gorgias)
  • Il vaut mieux subir l’injustice que de la commettre.
  • En toutes choses, on doit agir dans la vue du bien.
  • Si un âne te donne un coup de pied, ne lui rends pas.
  • Le mal vient de ce que l’homme se trompe au sujet du bien.
  • Il est plus laid de commettre l’injustice que de la subir. (Gorgias)

    • 7) Citations de Socrate sur la parole

  • La médisance a des ailes.
  • Comprendre une question est une demi-réponse.
  • Mieux vaut encore subir l’injure que la commettre.
  • Nos expressions doivent toujours être le miroir de nos pensées.
  • Un trésor de belles maximes est préférable à un amas de richesses.
  • Les gens qu’on interroge, pourvu qu’on les interroge bien, trouvent d’eux-mêmes les bonnes réponses.
Photo d’un buste de Socrate prise au Musée Nationale de Naples

Socrate, Musée de Naples

    8) Citations de Socrate sur les pensées

  • Pour vous retrouver, assumez le risque de penser par vous-même.
  • L’esprit est la source de tout pouvoir ; vous devenez ce que vous pensez.
  • Le fanatisme est un monstre mille fois plus dangereux que l’athéisme philosophique.
  • Les plus hauts royaumes de la pensée sont impossibles à atteindre sans d’abord arriver à un certain niveau de compassion.

    • 9) Citations de Socrate sur la sagesse

  • La sagesse commence dans l’émerveillement.
  • La seule vraie sagesse est de savoir que vous ne savez rien. (Apologie)
  • Un des préceptes les plus importants de la sagesse est de se connaître soi-même.
  • Un grand homme montre sa grandeur dans la manière dont il traite les petites gens.
  • Être sage dans la prospérité, c’est savoir marcher sur la glace. (Les sentences et adages)
  • L’homme doit apprendre avant tout les moyens de faire le bien et d’éviter le mal. (Les sentences et adages)
  • Le secret du changement, c’est de concentrer toute notre énergie non pas à lutter contre le passé mais à construire l’avenir.
  • Soyez ouvert, amical et positif avec toutes les personnes que vous rencontrez ; tout le monde mène un combat long et difficile.
  • La vraie sagesse vient à chacun de nous quand nous nous rendons compte combien peu nous comprenons la vie, nous-mêmes, et le monde qui nous entoure.
  • La vie est trop courte et trop précieuse pour la passer à nous distraire et à accumuler un trésor périssable. Cherchons plutôt à en comprendre le sens véritable et à enrichir notre âme.
Grotte dont l’entrée est barrée par une grille.

Attribution : Pentaskosiomedimnoi, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons
Description : prison de Socrate où il séjourna 3 mois avant sa mort.

    10) Autres citations de Socrate

  • Le temps malgré tout a trouvé la solution malgré toi.
  • On compte plus facilement ses moutons que ses amis.
  • Ce qui fait l’homme, c’est sa grande faculté d’adaptation.
  • Il n’y a point de travail honteux. (Les discours de morale)
  • Je ne suis ni Athénien ni Grec, mais un citoyen du monde.
  • Ce qui est utile est beau relativement à l’usage auquel il est utile.
  • Il n’existe point pour l’homme de bien plus précieux que sa santé.
  • Lorsque le débat est perdu, la calomnie devient l’outil du perdant.
  • Bien des gens vivent pour boire et manger ; je bois et mange pour vivre.
  • La chute n’est pas un échec. L’échec, c’est de rester là où on est tombé.
  • Dans tous les cas, mariez-vous. Si vous tombez sur une bonne épouse, vous serez heureux ; et si vous tombez sur une mauvaise, vous deviendrez philosophe, ce qui est excellent pour l’homme.
  • Vous souffrez si vous ne recevez pas ce que vous voulez ; vous souffrez si vous obtenez ce que vous ne voulez pas ; vous souffrez encore même quand vous obtenez précisément ce que vous voulez, car vous ne pouvez pas le garder pour toujours avec vous. Votre esprit est dans une situation difficile. Il veut être libre du changement. Sans douleur et sans les obligations de la vie et la mort. Mais le changement est la loi et rien ne va modifier cette réalité.
Statue de Socrate devant la Bibliothèque nationale de l'Uruguay

Statue grandeur nature devant une bibliothèque

    Voici certains principes de la philosophie de Socrate :

    • Avoir bien commencé, ce n’est pas n’avoir rien fait ; mais c’est avoir fait peu de chose.
    • Ce n’est ni la richesse, ni la naissance, ni les dignités, ni les titres, qui font la bonté de l’homme ; elle est dans ses mains.
    • Celui qui connaît le bien et qui fait le mal est un insensé.
    • Celui qui distingua le premier l’utile du juste, fut un homme détestable.
    • Celui qui saura gouverner sa maison, tirera parti de tout, même de ses ennemis.
    • Celui qui se connaît échappera à bien des maux, qui attendent celui qui s’ignore ; il concevra d’abord qu’il ne sait rien, et il cherchera à s’instruire.
    • Celui qui vend aux autres sa sagesse pour de l’argent, se prostitue comme celui qui vend sa beauté.
    • Il en est d’une belle vie comme d’un beau tableau, il faut que toutes les parties en soient belles.
    • Il est des occupations sordides auxquelles il faut se refuser, elles avilissent l’âme.
    • Il faut se familiariser avec la peine, afin de la recevoir quand elle viendra, comme si on l’avait attendue.
    • Il n’y a point d’amitié vraie, entre un méchant et un méchant, ni entre un méchant et un bon.
    • Il n’y a point de vertus qui ne puisse se perfectionner et s’accroître, par la réflexion et l’habitude.
    • Il n’y a qu’un bien, c’est la science ; qu’un mal, c’est l’ignorance.
    • Il n’y a qu’une sagesse, la vertu est une.
    • Il ne faut pas négliger la santé du corps, celle de l’âme en dépend trop.
    • J’appelle avare celui qui amasse des richesses par des moyens vils, et qui ne veut point d’indigents pour amis.
    • L’arrogance consiste à tout dire, et à ne vouloir rien entendre.
    • L’atrocité de l’ingratitude est proportionnée à l’importance du bienfait ; nous devons à nos parents le plus important des biens.
    • L’homme sage ne croira point savoir ce qu’il ignore.
    • La beauté du corps annonce la beauté de l’âme.
    • La justice et le bonheur sont une même chose.
    • La sagesse est la beauté de l’âme, le vice en est la laideur.
    • La sagesse est la santé de l’âme.
    • La tranquillité est le plus grand des biens.
    • La vie heureuse et tranquille est pour celui qui peut s’examiner sans honte ; rien ne le trouble, parce qu’il ne se reproche aucun crime.
    • Le moyen le plus sûr d’être considéré, c’est de ne pas affecter de se montrer aussi bon que l’on est.
    • Les richesses et l’orgueil de la naissance sont les sources principales des maux.
    • Les richesses sont entre les mains de l’homme, sans la raison, comme sous lui un cheval fougueux, sans frein.
    • Que l’homme s’étudie lui-même, et qu’il se connaisse.
    • Rien n’est plus utile et plus doux que la pratique de la vertu.
    • Si vous êtes un homme de bien, on aura autant de confiance en votre parole, qu’au serment.
    • Tout doit être commun entre les époux.

Courte biographie de Socrate (né vers -470/469, décédé en -399 av. J.-C.)

Socrate est né près d’Athènes. Son père était tailleur de pierres et sa mère sage-femme. Lors de la guerre du Péloponnèse, il participe aux combats en tant que fantassin. Grand orateur à l’affût de toute sorte de débats, il commence à enseigner vers -435. Il considère qu’il faut bien se connaître pour développer une conduite morale. Les autorités de son époque voient chez Socrate un maître corrompu. Ils considèrent que sa théorie de la vertu basée sur la connaissance de soi est une façon de faire du mal à ses disciples. C’est pourquoi ils le condamnent à mort. Ses disciples essaient sans succès de le convaincre de renier ses théories. Mais Socrate préfère mourir plutôt que de trahir ses idées. En choisissant la mort, il témoigne de la primauté de la vertu sur la vie, c’est-à-dire que le corps est subordonné à la pensée. Il était connu de son vivant, mais c’est surtout après sa mort qu’il devint un des penseurs les plus illustres de l’histoire de la philosophie. Socrate n’a laissé aucun écrit, sa pensée nous a été entièrement transmise par des témoignages. Notamment, ses disciples Platon et Xénophon ont grandement contribué à le faire connaître.

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