1) Citations sur l'audace et le courage :
- Impossible n’est pas français.
- La meilleure défense est l'attaque.
- Il faut être plus grand, malgré nous.
- La prudence est plus dangereuse que l'audace.
- Il faut plus de courage pour souffrir que de mourir.
- Le vrai courage, c'est celui de trois heures du matin.
- On ne trouve pas de gens intrépides dans ceux qui ont à perdre.*
- Qui n'a pas le courage de supporter l'adversité n'est pas un homme.
- Le courage ne peut être simulé : c’est une vertu qui échappe à l’hypocrisie
- Le courage est comme l'amour ; il veut de l'espérance pour nourriture.
- Avec de l'audace, on peut tout entreprendre, on ne peut pas tout faire.
- Celui qui gagne est celui qui tient trois minutes de plus que son ennemi.
- L’art d’être tantôt très audacieux et tantôt très prudent est l’art de réussir.
- Il faut du courage pour lutter contre la force, il en faut quelques fois plus pour avouer sa faiblesse.
- Il y a autant de vrai courage à souffrir avec constance les peines de l'âme qu'à rester fixe sous la mitraille d'une batterie.
- L’ambition est à l’homme ce que l’air est à la nature ; ôtez l’un au moral et l’autre au physique, il n’y a plus de mouvement. (Maximes de guerre et pensées, 1863)
2) Citations sur le bon sens :
- Le bon sens fait les hommes capables.
- De l'esprit au bon sens, il y a plus loin qu'on ne pense.*
- On écrit trop : je voudrais moins de livres, et plus de bon sens.*
3) Citations sur les circonstances, les conditions et les événements :
- Un homme qui se noie s'accroche à toutes les branches.
- Un rien bien souvent a décidé des plus grands événements.
- Le bonheur tient aux événements, la félicité tient aux affections.*
- Les circonstances ? Quelles circonstances ? Je suis les circonstances.
- Le vrai caractère perce presque toujours dans les grandes circonstances.
- Dans les révolutions, il y a deux sortes de gens : ceux qui les font et ceux qui en profitent.
4) Citations sur les décisions :
- L'indécision est au gouvernement ce que la paralysie est à l'action des membres.
- Rien n'est plus important et donc plus précieux que de savoir prendre des décisions.
- Prenez le temps de délibérer, mais lorsque c'est le temps de passer à l'action, cessez de penser et allez-y !
- L’homme découragé reste indécis parce qu’il ne voit devant lui que de mauvais partis, et ce qu’il y a de pire dans les affaires, c’est l’indécision. (Le manuscrit de Sainte-Hélène)
5) Citations sur l'esprit et l'âme :
- Les pressentiments sont les yeux de l'âme.*
- L'inconstance est souvent la marque d'une grande puissance de passions.
- Le sot a un grand avantage sur l'homme d'esprit : il est toujours content de lui-même.
- On a écrit de grandes sottises sur l'âme ; il faut tâcher de savoir, non ce que les hommes ont dit sur cette matière, mais ce que notre raison peut nous découvrir indépendamment de leur opinion.*
- Les inventions les plus étonnantes ne sont pas celles dont l'esprit humain puisse se glorifier, c'est à un instinct mécanique et au hasard qu'on doit la plupart des découvertes, et nullement à la philosophie.*
6) Citations sur la force, la guerre et la violence :
- Une révolution est une idée prise par les baïonnettes.
- Rien de plus impérieux que la faiblesse qui se sent appuyée de la force.
- Je sais, quand il le faut, quitter la peau du lion pour prendre celle du renard.
- Une révolution est l'un des plus grands maux dont le ciel puisse affliger la terre.*
- La force, quand on ne peut faire autrement, mais quand on est maître, justice vaut mieux.*
- De tout temps, la facilité et l'ignorance de la multitude ont été la cause de la plupart des guerres civiles.
- Le grand art, c'est de changer pendant la bataille. Malheur au général qui arrive au combat avec un système.
- L'habitude des faits les plus violents use moins le cœur que les abstractions : les militaires valent mieux que les avocats.
- Il n'y a que deux puissances dans le monde, le sabre et l'esprit. J'entends par l'esprit, les institutions civiles et religieuses. À la longue, le sabre est toujours battu par l'esprit.*
7) Citations sur les gouvernements :
- La police n'est que la diplomatie en haillons.*
- Le cœur d'un homme d'État doit être dans sa tête.
- On gouverne mieux les hommes par leurs vices que par leurs vertus.
- Les gouvernements à contrepoids ne sont bons qu'en temps de paix.*
- Les impôts ne sont que de l'argent prêté ; ils viennent du peuple, il faut qu'ils retournent au peuple.
- La véritable richesse des états consiste dans le nombre d'habitants, dans leur travail et leur industrie.*
- La chute des préjugés a mis à nu la source des pouvoirs, les rois ne peuvent plus se dispenser d'être habiles.*
- On ne gouverne pas une nation éclairée par des demi-mesures ; il faut de la force, de la suite et de l'unité dans tous les actes publics. (Maximes de guerre et pensées)
- Lorsqu’un gouvernement est dépendant des banquiers pour l’argent, ce sont ces derniers, et non les dirigeants du gouvernement qui contrôlent la situation, puisque la main qui donne est au-dessus de la main qui reçoit.
8) Citations sur l'imagination et la réflexion :
- L'imagination mène le monde.
- On croit que je pense vite. Erreur ! Je pense avant.
- Je gagne mes batailles avec le rêve de mes soldats.
- Quand on connaît le but où l'on doit marcher, avec un peu de réflexion, les moyens viennent facilement.
- Il faut toujours se réserver le droit de rire le lendemain de ses idées de la veille. (Maximes de guerre et pensées)
- Il n'y a que deux espèces de plans de campagne, les bons et les mauvais. Les bons échouent presque toujours par des circonstances imprévues qui font souvent réussir les mauvais.
9) Citations sur le leadership :
- Un bon croquis vaut mieux qu'un long discours.
- On obtient tous des hommes en faisant appel à leur honneur.
- Il faut mener les hommes avec une main de fer dans un gant de velours.
- La froideur est la plus grande qualité d’un homme destiné à commander.
- Je ne crois pas au proverbe que, pour savoir commander, il faut savoir obéir.
- Il existe deux leviers pour faire bouger un homme ; la peur et l'intérêt personnel.
- L'art de gouverner consiste à ne pas laisser vieillir les hommes dans leur poste.*
- Les âmes fortes repoussent la volupté, comme les navigateurs évitent les écueils.
- L'amour-propre est le vent qui enfle les voiles et conduit leur vaisseau dans le port.*
- Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science.
- Le monde a l’habitude de faire de la place à l’homme dont les paroles et les actions montrent qu’il sait où il va.
- Mieux vaut mettre de la fierté dans son attitude que de se reconnaître d’avance vaincu. (Mémoires, Manuscrit de Sainte-Hélène)
- Il n'y a qu'un secret pour mener le monde, c'est d'être fort, parce qu'il n'y a dans la force ni erreur, ni illusion ; c'est le vrai, mis à nu. (Le manuscrit de Sainte-Hélène, 1821)
10) Citations sur la littérature :
- Je redoute trois journaux plus que 100.000 baïonnettes.
- Un livre curieux serait celui dans lequel on ne trouverait pas de mensonge.
- La plupart de nos académiciens sont des auteurs qu'on admire en bâillant.*
- Il est plus facile de citer que d'imiter. (Le souper de Beaucaire, le 29 juillet 1793)
- Qu’est-ce que l’histoire, sinon une fable sur laquelle tout le monde est d’accord ?
- On tient fort à ce que les jeunes gens étudient la guerre dans les livres, c'est un bon moyen pour avoir de mauvais généraux.*
- Les vraies conquêtes, les seules qui ne donnent aucun regret, sont celles qu'on fait sur l'ignorance. (Maximes de guerre et pensées)
11) Citations sur la loi :
- Il est plus facile de faire des lois que de les exécuter.*
- Les lois claires en théorie sont souvent un chaos à l'application.
- Il faut rendre justice à ceux qui la méritent. (Le manuscrit de Sainte-Hélène, 1821)
- Il faut mener les hommes par les brides qu'ils ont aujourd'hui, et non par celles qu'ils avaient autrefois.*
- Le secret du législateur doit être de tirer parti même des travers de ceux qu'il prétend régir. (Cité par Las Cases dans le Mémorial de Sainte-Hélène)
12) Citations sur la monarchie :
- On ne fait pas des républiques avec de vieilles monarchies.*
- Un trône et ses poisons, à peine y est-on assis que l'on en sent la contagion.*
- Un souverain ne doit jamais ni plier ni s'attendrir. (Le manuscrit de Sainte-Hélène, 1821)
- La noblesse aurait subsisté si elle s'était occupée davantage des branches que des racines.
- Les vieilles monarchies recrépîtes ne durent qu'autant que le peuple ne sent pas sa force ; de pareils édifices périssent toujours par les fondements.*
13) Citations sur le peuple :
- Il faut endormir le fanatisme afin de pouvoir le déraciner.
- La bonne politique est de faire croire aux peuples qu'ils sont libres.
- Le peuple a du jugement lorsqu’il n’est pas égaré par les déclamateurs. *
- La populace incorrigible montre en tous lieux le même esprit de démence.*
- L'homme n'est qu'un animal plus parfait que les autres et qui raisonne mieux.
- Tout devient facile quand on suit l'opinion. (Le manuscrit de Sainte-Hélène, 1821)
- Le peuple est le même partout. Quand on dore ses fers, il ne hait pas la servitude.*
- Dans les révolutions il y a deux sortes de gens, ceux qui les font et ceux qui en profitent.
- On ne conduit le peuple qu'en lui montrant un avenir : un chef est un marchand d'espérance.
14) Citations sur la politique :
- La calomnie est la fille du diable.*
- La diplomatie est la police en grand costume.
- Le mot de "vertu politique" est un non-sens.
- En politique, une absurdité n'est pas un obstacle.
- La répétition est la plus forte des figures de rhétorique.
- L'amour de la patrie est la première vertu de l'homme civilisé.*
- La haute politique n'est que le bon sens appliqué aux grandes choses.
- N'interrompez jamais un ennemi qui est en train de commettre une erreur.*
- Les oligarchies ne changent jamais d'opinion, leurs intérêts sont toujours les mêmes ! *
- Aux yeux des fondateurs des grands empires, les hommes ne sont pas des hommes, ce sont des instruments.
- Les lieux communs de la controverse sont passés de mode, ils ont fait place aux lieux communs de la politique.*
- La liberté politique bien analysée, est une fable convenue, imaginée par les hommes qui gouvernent, pour endormir les gouvernés.
15) Citations sur la religion et la spiritualité :
- On ne devient pas athée par souhait.*
- Ma conscience est le tribunal où j'évoque ma conduite.
- L'église doit être dans l'état, et non l'état dans l'église.*
- Nous naissons, nous vivons, nous mourons au milieu du merveilleux.
- Nulle société ne peut exister sans morale. (Discours aux curés de la ville de Milan, le 5 juin 1800)
- La morale est un art conjectural, comme l'anthologie. Voilà ce qui caractérise une intelligence supérieure.*
- Une Société sans religion est comme un vaisseau sans boussole. (Discours aux curés de la ville de Milan, 5 juin 1800)
- Demander jusqu'à quel point la religion est nécessaire au pouvoir politique, c'est demander jusqu'à quel point on peut faire la ponction à un hydropique ; tout dépend de la prudence du médecin.*
16) Citations sur succès et échecs:
- Le succès suit le grand homme.*
- Je n’ai qu’un besoin, celui de réussir.
- Du sublime au ridicule, il n'y a qu'un pas.
- Vaincre n'est rien, il faut profiter du succès.*
- Le doute est l'ennemi des grandes entreprises.
- Rien n'augmente les bataillons comme les succès.*
- La victoire a cent pères et la défaite est un orphelin.
- La faute est dans les moyens bien plus que dans les principes.
- La paix est un mot vide de sens ; c’est une paix glorieuse qu’il nous faut.
- Il faut changer de tactique tous les dix ans si l’on veut maintenir sa supériorité.
- C'est le succès qui fait les grands hommes, il n'y a pas plus éloquent que le succès.
- Vers le succès, c'est le premier pas qui coûte. (Le manuscrit de Sainte-Hélène, 1821)
- N'affrontez pas trop souvent le même ennemi, vous pourriez lui enseigner votre art de la guerre.
- Les échecs, c'est trop difficile que pour être un jeu, et pas assez sérieux que pour être une science ou un art.
17) Citations sur la vertu :
- Le véritable héroïsme consiste à être supérieur aux maux de la vie.*
- La tragédie échauffe l'âme, élève le cœur, peut et doit créer des héros.
- Qui ne pratique la vertu que dans l'espérance de la renommée est près du vice.*
- Les hommes de génie sont des météores destinés à brûler pour éclairer leur siècle. (Discours de Lyon, 1791)
- Il y a des gens qui ne sont vertueux que parce que les occasions du vice leur manquent.*
18) Autres citations de Napoléon Bonaparte :
- Qui sait flatter sait aussi calomnier.
- Il faut vouloir vivre et savoir mourir.
- Le temps est le grand art de l'homme.
- La liberté seule permet de dire la vérité.*
- L’avenir d’un enfant est l’oeuvre de sa mère.
- Le hasard est le seul roi légitime dans l'univers.*
- Jette tes soucis lorsque tu jettes tes vêtements la nuit.
- La sévérité prévient plus de fautes qu'elle n'en réprime.
- Il est dans la vie des caméléons qui se glissent partout.
- L'absence guérit les petites passions et accroît les grandes.
- Les décorations sont des hochets pour amuser les hommes.
- Le meilleur moyen de tenir sa parole est de ne jamais la donner.
- Il est toujours vil et déshonorant de calomnier celui qui est malheureux.
- En plongeant au fond des voluptés, on en rapporte plus de gravier que de perles.
- L’estime de ses contemporains est un bien plus réel que l’admiration de la postérité.
- La richesse ne consiste pas dans la possession de trésors, mais dans l'usage qu'on en sait faire.
- En tout et partout ce ne sont pas les entêtés de bonne foi qui sont à craindre, ce sont les hypocrites. (Les maximes et pensées)
- Il faut s'accoutumer à voir sans étonnement et sans envie ce qui est au-dessus de nous, et sans mépris ce qui est au-dessous.*
- Dans tout ce qu’on entreprend, il faut donner les deux tiers à la raison, et l’autre tiers au hasard. Augmentez la première fraction, et vous serez pusillanime. Augmentez la seconde, vous serez téméraire.
* : Citation extraite de : « Les maximes et pensées » par Napoléon Bonaparte